Jepang dikenal memiliki banyak benteng, mulai dari yang besar maupun yang kecil. Pada zaman dahulu, benteng di Jepang mengacu pada konstruksi militer yang berbentuk pangkalan yang dirancang untuk mencegah invasi musuh dari luar. Selain sebagai pangkalan, benteng di Jepang juga digunakan kediaman panglima perang, pusat pemerintahan, sebagai tempat menyimpan keperluan seperti bekal makanan dan lain sebagainya.
Ada beberapa benteng terkenal yang juga cukup dikenal di kalangan wisatwan asing, antara lain: Benteng Himeji (Hyogo), Benteng Osaka (Osaka), Benteng Matsumoto (Nagano), Benteng Kumamoto (Kumamoto), Benteng Nagoya (Aichi), Benteng Goryokaku (Hokkaido) dan masih banyak lagi.
Foto-foto yang saya pajang di sini adalah saat saya mengunjungi Benteng Matsumoto di Nagano bersama teman beberapa tahun lalu. Di antara benteng-benteng terkenal di Jepang, saya pribadi memang paling suka Benteng Matsumoto karena benteng ini didominasi warna hitam yang keren banget, sehingga terlihat agak berbeda dibanding benteng lainnya. Dominasi warna hitam ini membuat benteng ini disebut juga sebagai Karasu-jo (Crow Castle) alias Benteng Gagak.
Benteng-benteng di Jepang masih tetap dipertahankan, dan pada zaman modern ini, benteng merupakan sumber daya pariwisata yang penting sebagai tempat wisata dan situs bersejarah. Di Jepang, sisa-sisa benteng ditetapkan sebagai situs bersejarah dan aset budaya penting oleh Hukum Perlindungan dan Pemeliharaan Properti Budaya (Bunkazai Hogo-ho). Selain itu, perbaikan benteng juga dilakukan secara berkala.
Jika berkunjung ke Jepang, silakan sempatkan berkunjung ke salah satu benteng, dan nikmati suasananya sambil membayangkan kehebatan panglima perang Jepang di masa lalu.
